Sredi zaključnih bojev II. svetovne vojne  je 20. in 21. januarja 1945 v osvobojenem Cerknem potekalo prvo organizirano partizansko smučarsko tekmovanje v tedaj okupirani Evropi. Nekateri so ga poimenovali »partizanska smučarska olimpijada«. V letu 2025 obeležujemo 80. obletnico te edinstvene prireditve.

Za razliko od številnih dogodkov iz druge svetovne vojne smučarsko tekmovanje ni terjalo žrtev ne na eni in ne na drugi vojskujoči se strani. Na tekmovanju v patruljnem teku, veleslalomu in smučarskih skokih je sodelovalo štiriinštirideset partizanov – smučarjev, med njimi tudi nekateri planiški junaki, ki so na dogodek prišli iz vse Slovenije. Ogledalo si ga je več kot 1.000 obiskovalcev, med njimi tudi člani ameriške, angleške in ruske vojaške misije pri IX. korpusu. Predstavljal je narodno spodbujajoč in mednarodno odmeven športni dogodek, ki je bil pomemben tako za takratno partizansko gibanje kot tudi za sedanjo neodvisno in samostojno državo Slovenijo.

V partizanskih enotah se je leta 1944 začela razvijati nova taktika bojevanja – bojevanje na smučeh. Zavedali so se, da je vojak na smučeh v borbi hiter, učinkovit in nevaren. Da bi se uspešno upirali sovražniku in da bi bili v boju z njim učinkoviti, so v sestavi XXXI. divizije ustanovili smučarsko enoto, kateri je poveljeval Tone Ažman. Enoto je bilo potrebno opremiti s smučarsko opremo, zato so v Cerknem pod vodstvom Rudija Finžgarja ustanovili smučarsko delavnico, ki se je po vojni razvila v podjetje Elan.

Partizani so imeli v svojih vrstah smučarje, imeli so delavnico smuči, osvobojeno ozemlje v Cerknem in dobre organizatorje. Vse to je pripeljalo do odločitve, da se v tedanjem krajšem predahu med bojnimi akcijami organizirajo partizanske smučarske tekme, predvsem z namenom dvigovanja bojne morale partizanov in civilnega prebivalstva ter v želji po zmagi nad fašizmom in nacizmom, po svobodi in po koncu vojne.

Spomin na edinstvenost tega dogodka v Cerknem že od leta 1975 ohranjajo z organizacijo vsakoletnih spominskih smučarskih tekem »Partizanske smučine Cerkno ’45«. 80. obletnico partizanskih smučarskih tekem želita organizacijski odbor in Občina Cerkno obeležiti z organizacijo številnih dogodkov, razstav in prireditev, katerih častno pokroviteljstvo je prevzel g. Matjaž Han, minister za gospodarstvo, turizem in šport. Njihov namen je ohranjanje zgodovinskega spomina na ta edinstven dogodek, osvetlitev vojaško strokovnega pomena vojskovanja na smučeh ter izpostavitev pomena smučarskih delavnic v Cerknem na kasnejši razvoj slovenske industrije športne opreme.

Z ureditvijo, označitvijo in prezentacijo rekreativno-tematske učne poti »Po poteh Partizanskih smučin Cerkno ’45« pa želijo trajno obeležiti kraje dogodka, ter jih vključiti tudi v turistično ponudbo Cerkljanske.